Inbegrepen
Niet inbegrepen
De Double Eagle werd oorspronkelijk ontworpen in 1907 door beeldhouwer Augustus Saint-Gaudens op vraag van president Theodore Roosevelt. De munt van 20 dollar wordt door velen beschouwd als de mooiste Amerikaanse munt ooit gemaakt. Op de voorzijde staat Lady Liberty met een fakkel en olijftak, symbolen van vrijheid en vrede. Op de keerzijde vliegt een adelaar boven de opkomende zon. Gedurende meer dan 25 jaar circuleerden miljoenen Double Eagles in de Verenigde Staten. De laatste jaargang, geslagen in 1933, leek aanvankelijk niet bijzonder. Niemand kon vermoeden dat deze munt later zou uitgroeien tot de meest legendarische en waardevolle munt ter wereld.

In 1933 bevonden de Verenigde Staten zich midden in de Grote Depressie. President Franklin D. Roosevelt besliste om het goudverkeer stop te zetten en gouden munten uit circulatie te halen. Hoewel er nog 445.500 Double Eagles werden geslagen, werden ze nooit officieel uitgegeven aan het publiek. Bijna alle exemplaren werden omgesmolten. Officieel bleven slechts twee munten bewaard voor de nationale collectie. Toch verdwenen enkele exemplaren op mysterieuze wijze uit de Munt van Philadelphia, wat het begin vormde van een van de grootste mysteries uit de numismatische geschiedenis.
Omdat de munten nooit wettig in omloop werden gebracht, beschouwde de Amerikaanse overheid elk verdwenen exemplaar als gestolen staatseigendom. Dat juridische detail zou tientallen jaren later een cruciale rol spelen in verschillende rechtszaken en eigendomsconflicten.
In de jaren veertig ontdekte de Amerikaanse overheid dat verschillende 1933 Double Eagles toch in privébezit waren terechtgekomen. De Secret Service startte een uitgebreid onderzoek en wist meerdere exemplaren op te sporen. De meeste werden in beslag genomen en alsnog vernietigd. Eén munt ontsnapte echter aan dat lot. Ze kwam terecht in de collectie van King Farouk van Egypte en verliet de Verenigde Staten met een officiële exportvergunning die per vergissing was afgegeven. Daardoor kreeg deze munt later een unieke juridische status.
Na tientallen jaren van onderzoek, onderhandelingen en rechtszaken werd dit exemplaar uiteindelijk als enige 1933 Double Eagle gelegaliseerd voor privébezit. In 2021 werd de munt verkocht voor 18,9 miljoen dollar, waarmee ze uitgroeide tot de duurste munt ooit geveild. Vandaag blijft ze het enige exemplaar dat wettelijk gekocht en verkocht mag worden, terwijl alle andere bekende exemplaren eigendom zijn van de Amerikaanse overheid.


